なんでうちの車は小さいの？
私は中古の軽自動車に乗っています。
普段の買い物や通勤、子どもの習い事の送迎など、
日常生活はほとんどこの車。
遠出をする時や荷物をたくさん載せたい時には、
親から普通車を借りることができます。
そのため、我が家の場合は大きい車や高価な車は必要ないのです。
でも子どもたちにとってはそう単純な話ではないようです。
習い事の送迎をしていると、周りのご家庭には大きな車や高級車がたくさん。
そんな中で我が家の車を見ると、
「なんでうちの車は小さいの？」
「なんで古いの？」と聞いてくることがあります。
大人の私からすれば、何にお金を使うかは人それぞれと思うだけですが、
子どもたちからすれば、周りと違うこと自体が気になるようです。
なぜ中古の軽自動車なのか
中古車は、新車に比べて購入価格を抑えることができます。
その上、軽自動車なので維持費も比較的安く済みます。
一方で、日常ユースの性能では特に不満はありません。
そうして無理なく浮いたお金を貯蓄やNISA、子どもたちとの旅行に充てたりしています。
私がいつも大切にしている考え方が「お金と時間」の関係。
お金と時間は基本的にはトレードオフの関係にあります。
例えば高い車を買ったとします。
当然、中古の軽よりも、買う時も買った後もたくさんお金がかかります。
そのお金を稼ぐために働く時間が伸びます。つまり、人生の自由時間が減るわけです。
私の場合は、そこまでするほどの価値を車には感じないというだけなのです。
車に100万円多く使うということは、
その100万円を稼ぐために必要な自分の時間を差し出すということ。
そんなことよりも、中古の軽自動車で構わないので、
浮いたお金（≒時間）を家族と過ごすために費やしたい。
子どもたちと遊んだり、旅行したり、のんびり一緒に過ごしたり。
日々の生活を考えてみると、物質的にはもう十分豊かで便利。
物よりも時間的なゆとりを優先したいというのが私個人の価値観です。
自分の価値観をよく整理すること
もちろん、これは「高い車は必要ない」という話ではありません。
車が好きで、車そのものに心から価値を感じる人もいます。
大きな車が本当に必要なご家庭もあります。
新しい車に乗ることが楽しみという人もいるでしょう。
そういう人にとっては、車にお金をかける意義は大いにあると思います。
お金を使う上で大切なのは、
「自分が何に価値を感じるか」を整理することです。
何にお金を使えば自分や家族が嬉しいのか、
逆にそこまでお金をかけなくても困らないものは何なのか。
私にとって、車は人や荷物を乗せて必要なところまで移動できれば十分。
だから普段の移動手段にはできるだけお金をかけたくない。
その代わり、旅行や家族との思い出作りにはしっかりお金や時間を使いたい。
「何でも安く済ませたい」ということではないのです。
大切なのは、自分にとって「何が大事で、何がどうでもいいか」を
はっきりさせていることです。
子どもたちとの会話
ただ、こういう考え方は、まだ小さい子どもたちには分かりにくいですね。
「友達の家の車は大きいのに、なんでうちは小さいの？」というのが自然な疑問。
だから、最近は子どもたちにも少しずつ話をしています。
何にお金を使うかは人それぞれ。
大切なのは、周りと同じものを持つことではなく、
自分が価値を感じることにお金を使うこと。
そして我が家では、
車そのものよりも、物質的な豊かさよりも、
家族で過ごす時間のゆとりや思い出作りの旅行などを大切にしていること。
まだ完全に理解できなくても、少しずつ伝えていけばいいかなと思っています。
あるとき、息子にこんなことを聞いてみました。
「高級車で習い事に送ってもらうけど父ちゃんが仕事ばっかりで一緒に遊べないのと、
中古の軽でも一緒に遊ぶ時間がたくさんあるのと、どっちがいい？」
すると息子は「じゃ、中古の軽でいっぱい一緒に遊びに行きたい」とのこと。
私が大切にしていることを、子どもなりに感じ取り始めているのかもしれません。
もちろん、これから大きくなれば「新しい車がいい」と思うこともあるでしょう。
それはそれでいいと思っています。
自分と周りを比べたり、何かに憧れたりすることも自然なことです。
だから「そんなもの気にしなくていい」と言うつもりもありません。
大人になるにつれて、彼らの「結論」がどうなるかはお任せしようと思います。
ただ、自分にとって何が大切かを常に考えられる人になってほしい。
何事も、周りの様子よりも自分の価値観に基づいて決める人になってほしい。
親としてはそういう想いで日々接しています。
我が家にはオープンカーもある
ここまで中古の軽自動車の話をしておいて何ですが、
実は我が家にはオープンカーもあります。
これも中古で購入しました。
排気量は小さく、燃費もそれほど悪くありません。
タイヤサイズも小さいので、スポーツカーとしては維持費も安い。
それでも、もちろん中古の軽自動車よりはお金がかかります。
ではなぜそんな車を持っているのか。
単純に私がオープンカーに価値を感じているからです。
屋根をオープンにして、子どもたちと一緒に楽しくドライブ。
以前、娘とオープンカーで有馬富士公園へ出かけたときも、
道中、二人でオープンで走った時間そのものが良い思い出になりました。
そういう時間にはお金を使う価値があると思っています。
普段の中古の軽と、思い出ドライブ用のオープンカーは、
一見すると正反対の選択に見えるかもしれません。
でも、考え方は同じ。
どちらも、自分が何に価値を感じるのかを考えた結果です。
自分にとって「何が大事で、何がどうでもいいか」。
これは生きる上で重要なセンスになってきます。
私も子どもたちも、そのセンスを一緒に養っていこうと思います。
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